Artes marciales para niños: qué mirar antes de apuntar al tuyo

Cada septiembre pasa lo mismo: hay que elegir extraescolar, alguien recomienda artes marciales, y los padres se quedan con la duda de si eso es bueno para su hijo o es meterlo a pegarse.

Este artículo no va de convencerte de que vengas. Va de darte criterios para mirar cualquier clase de artes marciales —la nuestra o la de otro— y saber si está bien llevada. Si acabas apuntando a tu hijo en otro sitio con estos criterios en la cabeza, nos parece bien.

1. Mira cómo empieza la clase, no cómo acaba

Lo primero que hay que ver no es la técnica: es el ritual. Saludo, formación, calentamiento, y todo el mundo sabe dónde ponerse sin que nadie lo diga.

Ese marco es, para un niño, la mitad del valor de la actividad. Un crío muy movido encuentra un sitio donde las normas son claras y no cambian. Un crío muy tímido encuentra un sitio donde ya sabe qué se espera de él y no tiene que improvisar socialmente.

Si la clase empieza en desorden y el profesor tiene que gritar para que le hagan caso, lo demás da igual.

2. Lo primero que se enseña debería ser caerse

En cualquier arte marcial decente, un niño aprende a caerse sin hacerse daño antes que a golpear. Es lo menos espectacular del programa y lo que más le va a servir fuera: en el patio, en la bici, bajando unas escaleras.

Si en los primeros meses tu hijo no ha aprendido a caer, pregunta por qué.

3. Desconfía de los vídeos espectaculares

Las artes marciales tienen un problema de escaparate. Lo que se ve en redes son saltos, roturas de tablas y patadas por encima de la cabeza — el equivalente al minuto final de una película.

En nuestro caso lo decimos claro: el Vovinam tiene una técnica muy reconocible, la patada en salto en tijera, y no es lo que entrena un niño de ocho años, ni el primer año ni el segundo. Una escuela que te enseñe el vídeo para captarte y luego te dé otra cosa está empezando mal la relación.

4. Pregunta por el contacto, y escucha la respuesta

La pregunta buena no es «¿hay contacto?» sino «¿cómo se gradúa el contacto?».

Una respuesta buena suena a: por parejas, con progresión, con supervisión, y la competición es opcional. Una respuesta mala suena a «los niños se acostumbran» o a «aquí no hay contacto» dicho a la ligera — porque si de verdad no hay ninguno, entonces no es un arte marcial, es una coreografía.

5. El grupo tira del niño, no al revés

En un pueblo no hay volumen para hacer un grupo por cada nivel, así que casi siempre los niños entrenan juntos con edades y niveles distintos. Eso, bien llevado, es una ventaja: el mayor corrige al pequeño y aprende explicando, el pequeño ve a dónde puede llegar.

Lo que hay que mirar es si se trabaja por niveles dentro de la misma sesión o si todos hacen exactamente lo mismo. Lo segundo aburre a los de arriba y hunde a los de abajo.

6. Cuidado con la escalada de gastos

Pregunta desde el principio qué hay que comprar y cuándo. Una escuela seria te dirá que el primer día se viene con ropa deportiva y ya está, y que el traje y el material vienen después, si el niño se queda.

Si en la primera semana te piden equipación completa, seguro, licencia y matrícula antes de que el niño haya decidido si le gusta, es una señal.

Lo que un niño se lleva de verdad

Después de un curso, lo que se nota en casa no suele ser la técnica. Es otra cosa:

• Sabe perder. En una clase por parejas te toca ser el que no puede unas cuantas veces por sesión.
• Cuida al compañero. No es una lección moral: es que sin cuidar al otro, el ejercicio no funciona.
• Tiene un sitio donde no destaca ni desaparece. Para muchos niños eso no lo da ninguna otra actividad.
• Se cansa. Que no es poco.

Lo que no se lleva: no va a saber defenderse de un adulto, y no debería creérselo. Eso lo explicamos aparte, en qué es de verdad la defensa personal.

Y si buscas extraescolar en Garachico

Nuestro grupo de Vovinam Viet Vo Dao admite niños desde los 6 años, en clase mixta con jóvenes y adultos, trabajando por niveles dentro de la misma sesión. Es lunes y miércoles, de 17:00 a 18:00, en el Colegio Antonio del Valle — a la salida del colegio y en el propio colegio, que para muchas familias resuelve el problema logístico entero.

Si lo que buscas es que se mueva sin competición y sin contacto, entonces mira Gimnasia para Todos: no es una actividad sólo de mayores, aunque la mayoría del grupo lo sea.

---

La primera clase es gratis y no compromete a nada. Podéis venir a mirar, o mejor, que entre y pruebe. Escríbenos o mira los detalles del grupo.