El Vovinam en España y en Europa

Buscar «Vovinam» en español devuelve poca cosa: alguna entrada de enciclopedia, un par de webs federativas y poco más. Es un hueco raro, porque el Vovinam lleva medio siglo en Europa, tiene federación internacional, campeonatos y un programa cerrado.

Este artículo intenta tapar ese hueco. No es un texto promocional: es lo que nos habría gustado encontrar a nosotros cuando empezamos a buscar información en castellano.

Cómo llegó a Europa

El Vovinam sale de Vietnam sobre todo a partir de 1975, con la emigración vietnamita posterior a la guerra. No fue una expansión planificada desde una federación: fueron practicantes y maestros que se instalaron en un país nuevo y siguieron entrenando, primero entre ellos y después con quien quisiera acercarse.

Francia fue la primera puerta, por razones obvias de lengua e historia, y sigue siendo hoy el país europeo con más implantación. Detrás vinieron Alemania, Italia, Bélgica y España, y más tarde el este de Europa.

Eso explica algo que llama la atención de fuera: en Europa el Vovinam está muy repartido pero en grupos pequeños. No hay un gimnasio de Vovinam en cada barrio. Hay un club en una ciudad, y a doscientos kilómetros otro.

Y explica también por qué cuesta tanto encontrar información: un arte marcial que crece por maestros sueltos y no por franquicias genera pocos textos, pocas webs y mucho boca a boca.

Las webs oficiales, y por qué importa saber cuáles son

Conviene no confundir dos niveles:

1. Europeo. La EVVF, la federación europea de Vovinam Viet Vo Dao, organiza los campeonatos de Europa y coordina los cursos técnicos internacionales: vovinam-evvf.eu.
2. Nacional. En España, la referencia oficial es vovinam.es.

Lo decimos claro porque hace falta: en internet circulan webs y organizaciones que se presentan como la representación del Vovinam en España sin serlo, y algunas salen antes en Google que las oficiales. Si necesitas confirmar un grado, un programa de examen o si un club está reconocido, esas dos de arriba son las fuentes.

No es una discusión de política interna que no le importe a nadie: afecta directamente a quien entrena. Un cinturón que no está dentro del sistema oficial es un cinturón que no te sirve si te mudas, si quieres competir o si algún día quieres enseñar.

Cómo comprobar que una escuela es lo que dice ser

Esto vale para el Vovinam y, con matices, para cualquier arte marcial. Son cuatro comprobaciones y ninguna requiere saber nada técnico:

1. Pregunta a qué organización pertenece, por su nombre completo. No «estamos federados» a secas. El nombre entero, y después búscalo. Si la respuesta es vaga o cambia de tema, ya sabes algo.

2. Contrasta con la fuente nacional. Pregunta en vovinam.es. Es un correo de dos líneas y te ahorra años de dudas.

3. Pregunta quién firma los exámenes. En un sistema serio, un cambio de grado lo valida alguien con autoridad reconocida para hacerlo, no el profesor de tu sala por su cuenta.

4. Pregunta si el programa es el internacional. Las técnicas, las formas y el orden de cinturones deberían ser los mismos aquí, en Madrid y en Lyon. Si cada escuela tiene «su método», el grado sólo vale dentro de esa escuela.

Un club honesto contesta estas cuatro preguntas sin ponerse a la defensiva. Nosotros las contestamos encantados, y si alguien de fuera nos pregunta, también.

El cinturón, que en Vovinam confunde a todo el mundo

Si vienes de otro arte marcial, esto es lo primero que te descoloca: en Vovinam el recorrido no va de blanco a negro. Va de azul a amarillo, de amarillo a rojo y de rojo a blanco, y el blanco es el grado más alto.

El azul del principio es el del mar y el del cielo: la esperanza del que empieza. El blanco del final no es el del novato, es el de quien ha recorrido todo lo demás.

Lo importante para lo que nos ocupa: ese orden es común a todo el sistema. Es una de las formas más rápidas de detectar algo raro — si en una escuela los colores van en otro orden o aparecen grados que no existen, algo no encaja. Lo contamos entero en cómo funcionan los cinturones en Vovinam.

Dónde se entrena en España

España no es un país grande en Vovinam, y conviene decirlo sin adornos: hablamos de un puñado de grupos repartidos, no de una red.

Si buscas dónde entrenar fuera de aquí, lo sensato es preguntar en vovinam.es: la situación cambia de un año para otro y cualquier lista que publiquemos nosotros envejece mal. Preferimos mandarte a la fuente buena que darte un listado que dentro de un año sea mentira.

Lo que sí se puede decir sin miedo a equivocarse es que el norte de Tenerife tiene una presencia de Vovinam muy por encima de lo que le correspondería por tamaño. Para un arte marcial con la implantación que tiene en España, que haya varios grupos activos en una comarca de pocos miles de habitantes no es lo normal.

Canarias, más importante de lo que parece

Tenerife no es sólo un sitio donde se practica Vovinam: es un sitio donde se organiza.

La isla ha sido sede de competiciones y cursos técnicos internacionales, algo que para un arte marcial con la implantación que tiene el Vovinam en Europa no es habitual, y menos dos veces en pocos años.

Para quien entrena aquí la consecuencia práctica es directa: no hay que cruzar la península para competir, para examinarse o para hacer un curso con maestros internacionales. Pasa a una hora de coche.

Si entrenas en Madrid o en Barcelona, eso significa un vuelo y un fin de semana. Si entrenas en el norte de Tenerife, significa coger el coche después de comer.

Qué tiene el Vovinam que no tengan los demás

Vale la pena decirlo, porque quien busca «artes marciales» rara vez busca «Vovinam»: llega al Vovinam por casualidad y luego se pregunta en qué se diferencia.

No elige terreno. El judo va al agarre y a la proyección, el karate al golpeo, el jiu-jitsu al suelo. El Vovinam hace las cuatro cosas —golpeo de pie, proyecciones, control en el suelo y formas tradicionales— y encima trabaja defensa personal aplicada. Eso tiene un coste, que es avanzar más despacio en cada terreno por separado, y una ventaja, que es no dejar huecos.

Tiene un principio que se nota en clase. Cương nhu phối triển, la armonía entre lo duro y lo suave: a la fuerza no se le responde con más fuerza, se la desvía y se la aprovecha. Para quien no va a ser nunca el más fuerte de la sala, ese enfoque lo cambia todo.

Y tiene una técnica que no tiene nadie: el trabajo de pierna en salto, con el practicante atrapando al adversario en tijera. Es lo que sale en todos los vídeos. También es lo que no se entrena hasta muchos años después, y conviene que alguien te lo diga antes de que te apuntes esperando eso.

Si esto te ha picado, lo desarrollamos en qué es el Vovinam Viet Vo Dao y tenemos un glosario de los términos vietnamitas que se oyen en clase.

Y en Garachico

Nuestro grupo es el de Garachico casco: lunes y miércoles, de 17:00 a 18:00, en el Colegio Antonio del Valle. Es el único grupo de Vovinam del municipio, en clase mixta desde los 6 años.

Trabajamos con el programa internacional —mismas técnicas, mismas formas, mismo orden de cinturones— porque es lo que permite que quien empiece aquí pueda seguir en cualquier otro sitio. Y porque es, exactamente, lo que le pedimos a cualquier otra escuela cuando nos preguntan qué mirar.

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¿Quieres probar? Escríbenos y te decimos en qué grupo encajas. Se puede entrar en cualquier momento del curso y la primera clase es sin compromiso.

Para todo lo federativo —grados, programas, calendario y qué clubes están reconocidos— las fuentes buenas son vovinam.es en España y la EVVF en Europa. A fecha de este artículo, vovinam.es no responde; si sigue así cuando lo leas, pregunta directamente en tu escuela. Si detectas algo desactualizado en este artículo, avísanos y lo corregimos.